Az olivin drágakő minőségű alakját nevezik peridotnak, ami a görög „peridona” szóból származik, ami olyasmit jelent, hogy „gazadaggá tesz”.
Először a régi egyiptomiak bányászták Zebargad szigetén a Vörös tengernél. Zebargad sokáig „kígyó sziget”-ként volt ismert, mert egyszer kígyók lepték el, akadályozva a bányászati munkálatokat, míg nem egy fáraó végre a tengerbe űzte őket.
A zöld különbözõ árnyalataiban fordul elő, legértékesebb a lime árnyalata.
A rómaiak az „éjszaka smaragdjának" hívták, mert úgy tartották, hogy zöldje éjszaka parázslóan fénylik.
A régiek azt tartották, hogy a peridot megvéd a gonosz szellemektől, a rémálmoktól meg a varázslattól, és erejét leginkább sárgaaranyba foglalva fejtette ki.
Gyógyszerként is használták az asztma és egyéb betegségek ellen.
A peridot egyike annak a néhány drágakőnek, ami egyetlen színben fordul elő.
A halvány arany árnyalatú, gazdag zöld színt a benne lévő kis mennyiségű, finom vas okozza.
